Pragas e doenças em orquídeas: Cochonilhas

O que são cochonilhas e quais os sintomas?

São insetos milimétricos que sugam a seiva da orquídea. 

Os sintomas são manchas nas folhas e, com o passar do tempo, estas começam a murchar.

Os danos causados por elas são consideráveis, por isso é importante seu controle logo no início.

Por que tenho que cuidar o quanto antes?

Se não cuidar, você perceberá que sua orquídea está perdendo o vigor, com sinais de enfraquecimento perda das folhas e dos brotos.
Além disso, esses insetos produzem grande quantidade de uma substância melada, que atrai formigas e um fungo chamado fumagina.

Como identificá-las?

Identificar as cochonilhas pode não ser a tarefa mais fácil. Isso porque esses insetos possuem formas e cores diversas.

Para vocês terem uma ideia, só nos EUA e no Canadá se conhecem mais de 300 espécies de cochonilhas! 

Mas acalme-se (risos), a maioria delas não ataca orquídeas!

As que são fãs das nossas amadas orquídeas podem ter um corpo mole, sem carapaça, se assemelhando a um fino algodão sobre as folhas e pseudobulbos, mas também existe as de carapaças dura.

Elas podem ter a cor branca, verde, marrom, avermelhadas, branco-amareladas, cinza-esbranquiçadas, branco-azuladas...

Onde elas aparecem? Em que partes da orquídea?

Pode ser encontradas em todas as partes, mas especialmente nas raízes, rizoma, pseudobulbos e no lado inferior das folhas. Também adoram se esconder nas fendas e bainhas (palha que envolve os pseudobulbos).

Por que elas aparecem?

Geralmente por estar sendo cultivada em ambiente ou condições impróprias. 
O que costuma ser responsável pelo seu aparecimento é a baixa luminosidade, falta de água, deficiência ou excesso de nutrientes... 

O jeito mais fácil de trazer esses insetos para casa é quando se compra novas orquídeas e outras plantas.
 Um erro é não separá-las das antigas. Imagina que uma nova está contaminada, mesmo que seja por um pouco de cochonilha, ela poderá passar para outras e o controle será mais difícil.

Ah! Dica...
Evite cultivá-las próximo a plantas que são facilmente atacadas por esses insetos, como laranjeiras, limoeiro e suculenta rosa-pedra (echeverias)...

Ambiente sem predador (percevejos e joaninhas são os maiores) também favorece as cochonilhas.

Devo replantá-la?

Isso é algo que muitos cultivadores recomendam, pois como cochonilhas gostam de se alimentar das raízes, o estrago pode estar sendo feito por baixo do substrato.

Nesse caso, observe com cuidado as raízes. 
Pontinhos brancos parecidos com um mofo, podem ser cochonilhas. Limpe (use uma das opções abaixo - controle natural) bem as raízes e replante seu exemplar.

Controle natural:

- Lavar as partes atacadas com uma escovinha ou esponja embebida numa solução feita com algumas gotinhas de detergente de coco diluída em água.

- Também podem ser retiradas com cotonetes embebido em óleo mineral ou vinagre ou em álcool a 70%.

- Pulverizar óleo de Neem, também conhecido como Nem ou Nim, ajuda a acabar com a colônia.

- Em casos mais intensos, pode pulverizar água com sabão de coco em todas as plantas atacadas. Depois, pulverize óleo mineral.

- Pulverizar calda de fumo de rolo também funciona. 

- Outra solução que pode ser usada é a calda de erva santa-maria.

Controle químico:

Existem diversos inseticidas próprios para plantas à venda em casas agrícolas ou em grandes supermercados. Na própria embalagem está escrito que é para o controle de cochonilha.

Atenção! Tanto o controle químico como caseiro deve ser feito quando a planta não tiver contato com o sol. Por isso, prefira o final da tarde.

Em caso de aplicação de algum óleo, convém regar a planta após a aplicação, molhando-a por inteiro, para que o óleo se espalhe.

Espécies de cochinilhas mais comuns no Brasil:

De carapaça:

- Diaspis boisduvalii Signoret

- Parlatoria proteus

- Pseudoparlatoria parlatoriodes

- Niveaspis cattleya Lepage

- Chrysomphalus ficus

- Furcaspis biformis

- Conchaspis baianesis Lepage

Sem carapaça:

- Asterolecanium epidendri Bouché

- Icerya brasiliensis Hempel

- Coccus pseudohesperidium Green

- Planococcus sp.

- Platinglisia noacki Cokerell

- Saissetia sp.

Fonte: Aos, orchid log, orchid board, orchid care lady,